Desde muito cedo, consequência da profissão que escolhi mas também de uma apetência intrínseca de conhecer novos lugares e culturas de todo o Mundo, sempre fiz questão de viajar tanto quanto me era possível para fora de Portugal. No entanto, nunca deixei de visitar também recantos do nosso país. Considero efectivamente importante que as asas que nos permitem voar para destinos longínquos nunca nos impeçam de dar valor aos deslumbrantes lugares, vilas, aldeias e cidades portuguesas que fazem deste nosso cantinho um destino cada vez mais apetecível para os turistas que daqui regressam a suas casas apaixonados essencialmente pela hospitalidade, paisagens e gastronomia portuguesas.

Por isso mesmo, aqui há tempos fiz--me à estrada e rumei ao Porto, uma cidade que conheço desde miúda mas que consegue surpreender-me sempre que lá vou, como se fosse a primeira vez. Porque talvez a magia de cada viagem resida na forma como nos apetece vivê-la. E sempre que lá vou muda a intenção. Desta vez tinha em mente um roteiro de sítios que queria revisitar. Fiquei instalada o mais perto possível do centro. Tinha ouvido falar do hotel "Fábrica 55", inaugurado em Dezembro de 2020 (arquitectura de reabilitação liderada por Rui Miguel Nina e Bruno Teixeira) e decidi experimentar. Fica localizado a 200 metros da Livraria Lello, entre o Hard Rock e o Vogue Café. 

Para quem não sabe, a rua do hotel está carregada de História. Chama-se Rua da Fábrica porque na época do Porto setecentista era ali que ficava a Real Fábrica do Tabaco, uma das mais icónicas e rentáveis indústrias do Porto daquela altura. Era comum ver por ali circular Camilo Castelo Branco, Guerra Junqueiro e Eça de Queirós. 

Na "Fábrica 55"  quem nos recebe faz questão de que nos sintamos em casa a partir do momento em que entramos nas instalações. São afáveis, simpáticos, sempre disponíveis para esclarecer qualquer dúvida ou necessidade que tenhamos. Quanto ao apartamento onde fiquei ainda cheira a novo! O piso é em parquet, tem uma kitchenette totalmente equipada, uma televisão de ecrã plano com canais por cabo e uma casa de banho privativa com chuveiro e produtos de higiene pessoal gratuitos. É preciso pedir mais? Tive ainda direito a uma vista espectacular, a higienização do espaço nota 10 e a decoração não podia ser mais acolhedora. Se quiserem passar pela experiência poderão reservar um apartamento ou estúdio na "Fábrica 55" aqui.

Já cá fora estamos a 0,2 km da Torre dos Clérigos, 0,6 kms do Coliseu do Porto, 0,9 kms da Ponte D. Luis I e do Rio Douro e 1,9 kms da Casa da Música. Quanto à gastronomia, permitam-me que sugira o Café Santiago para uma francesinha à séria e a Casa Guedes para experimentar a famosa sandes de pernil com queijo da serra derretido. 

Escolhi o Porto por ser uma das minhas cidades preferidas, quer pela óbvia riqueza cultural e arquitectónica, mas também pela cordialidade das pessoas, o charme da vida nocturna, pela variedade gastronómica e até pelo simples encanto de contemplar  um entardecer à beira-rio, bem no centro histórico da cidade. Façam o mesmo. Vão ver que vale a pena!